Nature关注：新冠病毒疫情究竟何时到达峰值？

新冠状病毒引起的疫情爆发以来，中国的感染病例与日俱增，尽管近几日的确诊病例增加数有所下降，但数字依然很大。这促使流行病学家们不断估计疫情的爆发峰值。

近日，有作者在《Nature》知名期刊上就新冠状病毒疫情峰值的预测做了详尽报道，并表示，尽管峰值预测可能很有启发性，但当模型中所需的数据不完整时，很难保证准确性。

doi: 10.1038/d41586-020-00361-5

乐观的情况

早在今年2月11日，钟南山预测新冠状病毒疫情（COVID-19）可能会在2月底达到峰值。随着各级政府积极采取的控制措施，如限制出行、延长假期等，目前疫情有所改善。

到2020年2月18日0时为止，中国已确认有70,000多人感染新冠状病毒，但许多科学家认为实际病例数比所报道的更多，怀疑这可能由于中国的诊断测试和医护人员太少，无法确诊所有病例。

英国伦敦卫生与热带医学学院的研究人员预测，疫情高峰可能随时发生。共同模拟传染病的统计学家Sebastian Funk说，该预测是基于病毒的有效繁殖数，即1月23日实行旅行限制之前，武汉的一个感染者平均传染1.5至4.5个人，并估计高峰时约有100万人感染，占武汉人口的10％。2月12日，Funk在其研究所的网站上发布了未经同行评审的分析，指出自从中国官方改变了计数方式，武汉新病例的增加和死亡人数的下降表明可能已达到高峰。

最坏的情况

有研究者表明部分预测过于乐观。日本北海道大学的流行病学家Hiroshi Nishiura表示，上周，大多数中国城市的上班族已经开始工作，这将增加新的传播可能性。他估计疫情将在3月下旬至5月下旬的某个时间达到高峰。到那时，一天将诊断出230万例，中国总体将有5.5亿至6.5亿人被感染，约占中国人口的40％，其中约有一半人会出现症状。

香港大学的流行病学专家Gabriel Leung认为Hiroshi Nishiura的预测是可行的，尽管听起来很极端，但因为目前仍不清楚该病毒有多致命。

总结

积极采取防控措施至关重要，许多科学家表明，虽然控制措施最终可能不会减少感染人数，但可以通过减慢传播速度，延缓疫情达到顶峰的时间。

参考资料：

[1] When will the coronavirus outbreak peak?